Prikkelverwerking en IQ bij kinderen met autisme

Omschrijving

Prikkelverwerkingsproblemen komen veelvuldig voor bij kinderen met autisme. Of deze problematiek in verband staat met het intelligentieniveau is onduidelijk. Deze studie onderzocht via logistische regressies-analyses het verband tussen het intelligentieniveau en prikkelverwerkingspatronen bij kinderen met autisme, een gemiddelde leeftijd van 7,5 jaar en een range van het IQ tussen de 50-141. Gecontroleerd voor kalenderleeftijd, geslacht, en internaliserend en externaliseren probleemgedrag, laten de resultaten zien dat er geen verband bestaat tussen het IQ en prikkelverwerking. IQ lijkt dus niet de heterogeniteit in prikkelverwerkingspatronen tussen autistische kinderen te verklaren.

SUMMARY
Poor sensory processing is highly prevalent in autistic children but the association with IQ is unclear. Therefore, we investigated the association of IQ with overall sensory processing and nine sensory processing patterns, i.e., hypo- and hyperreactivity and the seven domain scores of the Short Sensory Profi le (SSP) in autistic children. Clinically referred autistic children (n = 128) were included (mean age: 7.54 years; total IQ-range: 50-141). Proxy questionnaires (SSP, Child Behavior Checklist) and IQ-tests were administered. Associations were assessed between IQ (total, verbal, performance) and sensory processing, using logistic regressions with adjusting for age, sex, internalizing and externalizing behaviors. No signifi cant associations of total, verbal, performance IQ with overall sensory processing and the nine patterns occurred. We conclude that in this study IQ is not associated with sensory processing in autistic children. IQ thus seems not to explain the heterogeneity in sensory processing patterns among autistic children. This implies that assessment of sensory processing is warranted, regardless of IQ. Further research in more diverse samples is needed.

Onder prikkelverwerking wordt verstaan de input, modulatie, integratie en organisatie van sensorische stimuli, inclusief gedragsreacties op sensorische input (Miller & Lane, 2000). Met een prevalentie oplopend tot 90% vormen prikkelverwerkingsproblemen een van de kernkarakteristieken van autisme (Baker et al., 2008; Baranek et al., 2006; Leekam et al., 2007; Tomchek & Dunn, 2007). De DSM-5 (APA, 2013) onderscheidt hypo-reactiviteit (gedempte-, vertraagde- of afwezigheid van gedragsreacties op sensorische stimuli), en hyper-reactiviteit (versterkte, afwerende of vermijdende gedragsreacties) (Williams et al., 2018). Deze patronen van reactiviteit kunnen vóórkomen binnen alle zintuigen  bijvoorbeeld smaak, tast, zicht, gehoor) maar ook binnen een persoon: dit wil zeggen dat de persoon zowel hypo-responsief als hyper-responsief kan zijn. Daarnaast kan hypo- en hyper-reactiviteit aan de orde zijn binnen hetzelfde zintuig (Elwin et al., 2012), en kunnen de patronen afhankelijk zijn van de context en het moment (Sapey-Triomphe et al., 2018). De opsomming geeft aan hoe complex en heterogeen prikkelverwerkingspatronen kunnen zijn bij mensen met autisme en ook hoezeer wetenschappelijk onderzoek naar het fenomeen nodig is.